１９８６年ワールド杯メキシコ大会中、マラドーナの｢神の手｣で話題になった試合は、リネカーが出場していた対イングランド戦だった。
イングランドは対アルゼンチン戦で敗退したが、リネカーは６ゴールで同大会の得点王となった。
イングランド主将として出場した１９９０年ワールド杯イタリア大会でも４ゴールをあげている。
代表出場試合数８０でマークした４８点は、ボビー・チャールトンの持つイングランド歴代最高得点４９に次ぐ２位の記録である。

リネカーが神格化されたのはそのフェアプレイ精神による。
プロとして１３年、６００回にも及ぶ激しい闘いを通して、ただの一度も警告を受けていない紳士的なプレイに対し、国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）は、１９９１年、リネカーのためにフェアプレー賞を設けてその業績を称えた。

１９９３年、Ｊリーグの発足に先立ち、ロンドンのトットナム・ホットスパーから名古屋へリネカーの移籍が発表された時、スーパースター選手の初めての獲得に日本中のサッカーファンが興奮したが、母国英国でも、すさまじい騒ぎとなった。
名古屋グランパスの母体がトヨタだったこともあり、一部の英国のマスコミは、“ジャパンマネーは英国の宝であるリネカーまでさらっていく”と書きたてたが、最終的には、全国民が拍手で彼を日本に送り出した。リネカーの出身地レスター市は、リネカーが名古屋に出発するとき、｢レスター市より名古屋市へ｣と題した、リネカーのプロフィールと写真を満載した日本語のパンフレットを製作。
レスター市長からのメッセージと市長の肉筆署名入りのパンフレット５００部を名古屋市に贈った。
リネカーがいかに故国で愛されているかを物語っている。名古屋時代、リネカー人気でＪリーグを支えたが、怪我に悩まされ、２年目に引退を決意することになった。

リネカーと夫人のミシェールは、日本行きが決まってからすぐに夫婦で日本語の特訓を受けた。
日本に滞在中、リネカー夫妻は日本に溶け込むためにあらゆる努力を払った。会話はできる限り日本語を使い、長男のジョージを日本の幼稚園に通わせ、次男ハリーも英国に帰らず名古屋の病院で出産した。
バルセロナに移籍の時もリネカーはスペイン語を習い、今でも流暢なスペイン語を話す。

現役引退後、母国に帰ったリネカーは、持ち前のスマートなトークで、ＢＢＣのスポーツコメンテーターを務める多忙な日をおくっている。趣味は、シングルの腕前を持つゴルフ。家族は、ミシェール夫人と男の子４人。